L’autorité britannique de la concurrence va examiner si le partenariat de grande valeur entre Microsoft et OpenAI pourrait être considéré comme une fusion.
La Competition and Markets Authority examine si le travail du géant technologique américain avec OpenAI pourrait avoir un impact sur le marché de l’IA dans son ensemble.
Microsoft, rapporté comme le plus grand investisseur d’OpenAI, a déclaré avoir “préservé l’indépendance” des deux entreprises.
Cependant, la relation a été mise en lumière après les récents bouleversements chez OpenAI.
Le mois dernier, OpenAI, surtout connue comme créatrice de ChatGPT, a été plongée dans le chaos lorsque son directeur, Sam Altman, a été soudainement licencié.
Après le licenciement de Sam Altman, Microsoft lui a ensuite proposé un poste à la tête d’une nouvelle équipe de recherche avancée en intelligence artificielle, avant qu’il ne soit réintégré chez OpenAI suite à un appel des employés.
Pendant le drame, l’accent a été mis sur la manière dont la concurrence commerciale façonne le développement des systèmes d’IA et le rythme auquel la technologie évolue.
Cela a créé de la confusion quant à l’avenir de la start-up, tandis que le PDG de Microsoft, Satya Nadella, avait précédemment déclaré que la gouvernance de l’entreprise devait changer.
La CMA a déclaré qu’elle sollicitait des commentaires, en partie “à la lumière de ces événements”.
Le régulateur se demande si le partenariat a abouti à une “acquisition de contrôle”, si une fusion effective a eu lieu et si cela pourrait affecter la concurrence au Royaume-Uni.
Il a demandé l’avis de tiers sur cette collaboration et pourrait lancer une enquête s’il estime que c’est nécessaire.
Sorcha O’Carroll, directrice principale des fusions à la CMA, a déclaré : “L’invitation à commenter est la première étape du processus de collecte d’informations de la CMA et précède le lancement de toute enquête de phase 1, qui n’aurait lieu que lorsque la CMA aurait reçu les informations nécessaires des parties prenantes du partenariat.”
En réponse à l’annonce, Microsoft a déclaré que son partenariat avec OpenAI a “favorisé plus d’innovation et de concurrence en matière d’IA”.
Le vice-président et président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que la seule chose qui a changé est qu’il “aura désormais un observateur non votant au sein du conseil d’administration d’OpenAI“.
Cela signifie qu’il aura accès à des informations confidentielles, mais il ne pourra pas voter sur des questions telles que le choix des directeurs ou avoir un quelconque contrôle sur ses opérations.
Vendredi, Microsoft a également contesté les rapports selon lesquels il détenait une participation dans OpenAI, affirmant que les détails de l’accord étaient confidentiels, mais qu’il avait droit à une part des bénéfices.
Brad Smith a ajouté que le géant de la technologie, qui avait également fait l’objet d’un examen par les régulateurs pour son acquisition du fabricant de Call of Duty, Activision Blizzard, travaillera étroitement avec la CMA pour fournir toutes les informations nécessaires.
Un porte-parole d’OpenAI a déclaré : “Notre partenariat avec Microsoft nous permet de poursuivre nos recherches et de développer des outils d’IA sûrs et bénéfiques pour tous, tout en restant indépendants et en opérant de manière concurrentielle.”
Brad Smith a déjà nié que les récents événements chez OpenAI étaient dus à des préoccupations concernant la sécurité de la technologie en développement.
Il a récemment déclaré lors d’un événement à Londres que les craintes selon lesquelles l’IA allait surpasser les humains dans l’année à venir étaient infondées.
“Il n’y a absolument aucune probabilité que vous verrez cette intelligence artificielle générale tant attendue, où les ordinateurs sont plus puissants que les humains, arriver dans les 12 prochains mois. Cela prendra des années, voire plusieurs décennies.”
Sam Altman était l’un des fondateurs d’OpenAI et est devenu le visage de son chatbot révolutionnaire ChatGPT après son lancement l’année dernière.
Il a obtenu un financement significatif de 13 milliards de dollars (10 milliards de livres sterling) de Microsoft, ce qui a contribué à propulser l’entreprise.
Dans une interview avec le Wall Street Journal (WSJ), l’un des quatre membres du conseil qui a licencié Sam Altman a déclaré que son objectif était de “renforcer OpenAI et de le rendre plus capable d’atteindre sa mission”.
Helen Toner, universitaire et ancienne membre du conseil, n’a pas répondu aux questions sur ses interactions avec Sam Altman, mais a déclaré que la décision était due à un “manque de confiance” envers le dirigeant.
Selon le WSJ, il y aurait eu un conflit entre les deux après la publication de son travail sur un document sur la sécurité de l’IA, qui suggérait que d’autres entreprises technologiques avaient accéléré le développement de produits d’IA pour rester compétitives avec OpenAI.
Elle a déclaré au WSJ : “OpenAI est une organisation très inhabituelle, et la mission à but non lucratif – assurer que l’intelligence artificielle générale profite à toute l’humanité – passe en premier.”
