Le soutien du Royaume-Uni permettra d’alimenter les centrales nucléaires ukrainiennes, a déclaré Grant Shapps, ministre de la sécurité énergétique, à l’issue d’une visite dans le pays.
Le gouvernement a annoncé qu’il fournirait une garantie de prêt de 192 millions de livres sterling pour permettre à une entreprise britannique de fournir à l’Ukraine des services d’enrichissement de l’uranium, un élément essentiel du combustible nucléaire.
L’énergie nucléaire produit plus de la moitié de l’électricité ukrainienne.
Mais sa plus grande centrale, celle de Zaporizhzhia, est actuellement détenue par la Russie.
Lors de son séjour en Ukraine mardi, Grant Shapps a visité une centrale électrique gravement endommagée par les bombardements russes.
Il a également rencontré des ministres ukrainiens de haut rang et des représentants du secteur de l’énergie à Kiev pour discuter du soutien du Royaume-Uni au redressement du pays.
Le gouvernement a déclaré qu’il fournirait la garantie de prêt par l’intermédiaire de UK Export Finance – l’agence britannique de crédit à l’exportation – pour permettre à la société Urenco, dont le siège est au Royaume-Uni, de fournir la société nucléaire nationale ukrainienne, Energoatom.
Le ministère de la sécurité énergétique et de Net Zero a déclaré que cela porterait le total de l’assistance non militaire du Royaume-Uni à l’Ukraine à près de 5 milliards de livres sterling.
Il a ajouté que ce soutien renforcerait la sécurité énergétique de l’Ukraine, qui se défend contre l’invasion russe, et maintiendrait son indépendance à l’égard du combustible nucléaire russe.
L’Ukraine possède quatre centrales nucléaires, dont la plus grande d’Europe à Zaporizhzhia, mais avant l’invasion russe de février 2022, elle recevait la plupart de ses services et combustibles nucléaires de la Russie.
Elle a réduit sa dépendance et, en juin de l’année dernière, elle a signé un accord avec la société américaine Westinghouse pour la fourniture de combustible à toutes ses centrales nucléaires.
M. Shapps a déclaré : “Notre soutien à l’Ukraine est inébranlable : “Notre soutien à l’Ukraine est inébranlable face à l’invasion barbare du président russe Vladimir Poutine. Le Royaume-Uni reste aux côtés de l’Ukraine pour repousser les attaques russes et reconstruire son pays.
Il a ajouté : “Poutine a utilisé l’énergie comme une arme de guerre : l’action menée aujourd’hui pour soutenir les livraisons de combustible nucléaire aidera l’Ukraine à ne plus dépendre des approvisionnements russes et à renforcer sa sécurité énergétique”.
L’annonce du Royaume-Uni fait suite à une réunion des ministres de l’énergie du G7 au Japon en début d’année, au cours de laquelle le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, le Japon et la France ont conclu une nouvelle alliance sur le combustible nucléaire dans le but de renforcer le secteur dans chaque pays et d’évincer la Russie du marché.
D’autres pays européens ont également offert un soutien financier au secteur énergétique ukrainien par l’intermédiaire du Fonds de soutien à l’énergie de l’Ukraine, qui vise à réparer les dommages causés par la Russie aux infrastructures et à en assurer le fonctionnement.
L’année dernière, M. Shapps a accueilli une famille ukrainienne dans le cadre du programme gouvernemental Homes for Ukraine.
Lors de son séjour en Ukraine, M. Shapps a visité un jardin d’enfants endommagé par les bombardements russes et fréquenté auparavant par Nikita, le jeune fils de la famille qui vivait avec lui.
Les enfants ont interprété une chanson avant que M. Shapps ne leur fasse écouter un message enregistré de Nikita.
