Selon une nouvelle enquête, le nombre de jeunes adultes en Angleterre qui font état d’un sentiment de détresse grave a augmenté.
L’étude révèle qu’un jeune de 18 à 24 ans sur cinq a déclaré avoir ressenti une détresse grave à la fin de l’année 2022, contre environ un sur sept en 2021.
L’étude suggère que les déclarations de détresse grave ont augmenté dans tous les groupes d’âge, à l’exception des plus de 65 ans.
Les experts ont pointé du doigt la pandémie, le coût de la vie et la crise des soins de santé.
Les chercheurs ont utilisé un score basé sur des points lors d’entretiens téléphoniques pour évaluer la détresse sévère dans le cadre de l’enquête. À ce stade, les personnes n’avaient pas nécessairement cherché à obtenir une aide clinique ou un diagnostic.
L’équipe de recherche, qui comprend des universitaires du King’s College London et de l’University College London (UCL), affirme qu’il faut s’attaquer d’urgence à l’augmentation du nombre de signalements.
Le Dr Leonie Brose, de l’université King’s, a déclaré : “Ces trois dernières années ont été marquées par une série d’événements sans précédent qui peuvent être considérés comme contribuant à la détérioration de la santé mentale de la population : une pandémie, une crise du coût de la vie et une crise des soins de santé.
“Notre étude montre que le bien-être des Anglais ne cesse de se dégrader.
“Ce qu’il faut maintenant, c’est une stratégie qui place l’égalité, le bien-être et la durabilité au cœur de la réponse de la société.
L’enquête téléphonique mensuelle a été menée entre avril 2020 et décembre 2022 auprès de quelque 51 800 adultes au total.
Chaque mois, un nouveau groupe d’adultes a été interrogé sur la fréquence à laquelle, au cours des 30 derniers jours, ils avaient éprouvé un certain nombre de sentiments négatifs tels que l’inutilité ou le désespoir, la nervosité ou un sentiment de dépression tel que rien ne pouvait les réconforter.
Les participants ont été invités à évaluer leurs sentiments sur une échelle de cinq points, les scores les plus élevés les plaçant dans la catégorie des sentiments graves.
Dans l’ensemble, la proportion de personnes faisant état d’une détresse grave est passée de 5,7 % à 8,3 %, certains groupes étant plus touchés que d’autres, notamment les participants issus de milieux défavorisés.
Pendant ce temps, la proportion d’adultes se déclarant en détresse était d’environ un tiers – elle est tombée à 28 % en mai 2021 et est remontée à 32 % à la fin de l’année.
Sir Simon Wessely, de l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences du King’s College de Londres, a commenté l’étude en ces termes : “La force de cette étude réside dans le fait qu’elle est de grande envergure, qu’elle porte sur une population et qu’elle permet d’examiner les tendances au fil du temps.
“Dans l’ensemble, elle suggère que ce que l’on pourrait appeler des sentiments normaux de détresse, de malheur ou d’anxiété, qui ne nécessitent probablement pas d’aide professionnelle et n’en reçoivent d’ailleurs pas, n’a pas beaucoup changé ces dernières années.
“Mais il y a eu une augmentation certaine des niveaux de détresse plus graves, dont certains peuvent atteindre ce que nous appelons des niveaux “cliniques”, dans lesquels une certaine forme d’évaluation, très probablement dans le cadre des soins primaires, pourrait être indiquée.
“Ce qui est particulièrement préoccupant, c’est que ce phénomène est surtout observé chez les jeunes, ce que confirment d’autres études.
Le Dr Michael Bloomfield, de l’UCL, a déclaré qu’il était “particulièrement inquiétant” que les niveaux élevés de détresse soient “les plus marqués chez les jeunes adultes”, ajoutant qu’il s’agissait d’une période clé du développement “et que cela pouvait représenter un risque élevé de problèmes de santé mentale ultérieurs”.
Il a ajouté : “Une population adulte en bonne santé mentale est dans l’intérêt de tous. Investir dans l’amélioration de la santé mentale s’avère très rentable”.Le rapport est publié dans Jama Network Open.
