Au moins 118 personnes ont été tuées et des centaines d’autres blessées à la suite d’un tremblement de terre qui a frappé le nord-ouest de la Chine dans une région montagneuse isolée, alors que de nombreuses personnes dormaient chez elles.
Les autorités ont rapidement mobilisé plusieurs mesures d’urgence, mais leur travail a été compliqué par le fait que le tremblement de terre a détruit des routes et des infrastructures, provoqué des glissements de terrain et à moitié enseveli un village sous la boue.
Le travail de sauvetage s’est également avéré difficile par des températures inférieures à zéro, la majeure partie de la Chine étant aux prises avec des conditions inférieures au point de congélation après qu’une puissante vague de froid a balayé le pays.
Le président chinois Xi Jinping a appelé mardi à des “efforts tous azimuts” dans les opérations de recherche et de secours. Près de 1 500 pompiers ont été déployés et 1 500 autres sont en attente, selon les médias d’État. Plus de 300 officiers et soldats ont également été mobilisés pour les secours.
Le tremblement de terre avait une magnitude de 6,2, selon l’agence de presse nationale Xinhua. Il a frappé à 23h59 (15h59 GMT) lundi dans la province de Gansu, près de la frontière avec le Qinghai, causant d’importants dégâts, ont rapporté les médias d’État mardi.
La secousse a été ressentie jusqu’à Xi’an, dans la province septentrionale de Shaanxi, à environ 570 km de l’épicentre.
