Un peu plus d’un an après avoir annoncé un ambitieux projet de co-développement d’une gamme de véhicules électriques abordables, General Motors et Honda mettent fin à l’accord – ou du moins à cet aspect de l’accord.
Annoncé en avril 2022, le projet prévoyait la construction d’une série de véhicules électriques abordables sur la plateforme flexible de General Motors avec des batteries de marque Ultium. À l’époque, General Motors et Honda ont déclaré qu’ils prévoyaient de commencer la production de “millions” de ces VE abordables d’ici 2027.
“Après avoir étudié la question pendant un an, nous avons décidé qu’il s’agirait d’une entreprise difficile à gérer. C’est pourquoi nous mettons actuellement fin au développement d’un véhicule électrique abordable”, a déclaré le PDG de Honda, Toshihiro Mibe, dans une interview accordée à Bloomberg, qui a été le premier à rapporter l’information.
General Motors a confirmé ce développement. “L’année dernière, nous avons commencé à travailler sur un programme de VE abordables pour les marchés mondiaux, dont l’introduction était prévue pour 2027”, a déclaré Sanaz Marbley, porte-parole de General Motors, dans un courriel. “Après des études et des analyses approfondies, nous avons décidé d’un commun accord d’interrompre le programme. Chaque entreprise reste engagée en faveur de l’accessibilité du marché des véhicules électriques”.
General Motors et Honda n’abandonnent pas complètement leur partenariat mutuel. Les deux entreprises ont travaillé ensemble sur le Honda Prologue, le premier véhicule électrique à longue autonomie de la société japonaise pour le marché nord-américain, dont la sortie est prévue pour l’année prochaine.
Honda est également un investisseur dans Cruise, l’opérateur de voitures sans conducteur qui est une filiale à 100 % de GM. General Motors et Honda ont conçu ensemble la Cruise Origin, une navette autonome spécialement conçue pour faire ses débuts aux États-Unis l’année prochaine et au Japon en 2026.
Mais la décision d’abandonner les projets de véhicules électriques plus abordables ne manquera pas d’aggraver les inquiétudes quant à l’avenir du marché des véhicules électriques aux États-Unis et à l’étranger. Les baisses de prix de Tesla, la réduction des marges bénéficiaires et le fléchissement de la demande ont fait naître un nid de frelons d’inquiétude quant au passage massif aux véhicules électriques qui est actuellement en cours.
Cette inquiétude se reflète dans un certain nombre de mesures prises par les grands acteurs, notamment les récentes annonces de General Motors concernant l’allongement des délais d’attente pour sa prochaine gamme de camions électriques et la décision de Ford de supprimer temporairement l’une des trois équipes de l’usine qui fabrique la F-150 Lightning électrique.De nombreux analystes se demandent si l’industrie automobile n’en a pas fait plus qu’elle ne pouvait en faire, notamment en raison de l’incertitude qui entoure la grève des travailleurs de l’automobile.
Le prix des nouveaux VE GM / Honda devait être inférieur à celui du futur Chevy Equinox EV de 2024, dont General Motors a déclaré qu’il commencerait à 30 000 dollars.La plupart des VE sur le marché aujourd’hui sont plus chers que leurs équivalents à essence, bien que les ventes de VE continuent d’augmenter au fur et à mesure que de nouveaux modèles sont disponibles.
Le prix de vente moyen d’un VE est toujours plus élevé que celui d’un véhicule à essence, mais il diminue lentement, presque entièrement grâce aux baisses de prix de Tesla. En juillet 2023, le prix moyen payé par les Américains pour un VE neuf était de 53 633 dollars. En août 2023, le prix a baissé de 257 dollars pour atteindre 53 376 dollars.
