Au moins 35 personnes ont été tuées au Bénin après l’explosion d’un dépôt de carburant qui a projeté un nuage de fumée noire dans le ciel, selon des responsables et des témoins.
L’incendie s’est déclaré samedi dans un entrepôt de carburant de contrebande dans la ville de Seme-Podji, près de la frontière avec le Nigeria, où des voitures, des motos et des tricycles-taxis venaient s’approvisionner en carburant, selon des habitants.
“L’incendie a brûlé le magasin et, selon un premier bilan, a fait 35 morts, dont un enfant”, a déclaré le procureur Abdoubaki Adam-Bongle dans un communiqué.
“Selon les témoins interrogés, l’incendie a probablement été déclenché lors du déchargement des sacs d’essence.
Plus d’une douzaine d’autres personnes ont été grièvement blessées et sont soignées à l’hôpital.
Une vidéo de l’incendie largement diffusée sur les réseaux sociaux montre une tour de fumée noire et des flammes se propageant dans l’air au-dessus de ce qui semble être une place de marché, tandis que des personnes choquées observent la scène à bonne distance.
🚨[DRAME] Au #Bénin, un incendie s’est déclaré samedi dans un dépôt clandestin d’essence frelatée dans la localité de Sèmè-Kraké. Un premier bilan fait état de 33 morts (calcinés). 💔🇧🇯 pic.twitter.com/kzzL1JhEmM
— LSI AFRICA (@lsiafrica) September 23, 2023
Traduction : Un incendie s’est déclaré samedi dans un dépôt de carburant illégal à Seme-Krake, au Bénin. Les premiers rapports font état d’au moins 33 morts.
Le ministre de l’Intérieur du Bénin, Alassane Seidou, a déclaré que “la cause de l’incendie est le carburant de contrebande”. Il a ajouté que l’incendie avait laissé les corps des victimes “gravement carbonisés”.
La contrebande de carburant est courante le long de la frontière entre le Bénin et le Nigeria, l’un des principaux producteurs de pétrole. Des raffineries, des dépôts de carburant et des pipelines illégaux ont vu le jour dans les villes frontalières, provoquant parfois des incendies.
“J’habite non loin de la tragédie”, a déclaré à l’agence de presse AFP Semevo Nounagnon, un conducteur de vélo de la région.
“Je ne peux pas vraiment vous donner la cause de l’incendie, mais il y a un grand entrepôt d’essence ici et des voitures, des tricycles et des motos y viennent du matin au soir.
D’autres personnes se sont déclarées choquées par l’incident.
“Nous avons entendu des gens crier à l’aide. Mais l’intensité des flammes était trop forte pour que les gens essaient de s’approcher”, a déclaré Innocent Sidokpohou, un charpentier local.
“J’ai pris de l’essence pour ma moto afin d’aller faire mes courses. Je suis parti et à peine cinq mètres plus loin, j’ai entendu une explosion. Quand je me suis retourné, il n’y avait plus que de la fumée noire”.
Le ministère de la justice a déclaré qu’il avait ouvert une enquête pour déterminer la cause de l’incendie.
