La banque centrale australienne a annoncé qu’elle serait dirigée par une femme pour la première fois depuis sa création en 1960.
Michele Bullock succédera à Philip Lowe, qui arrive au terme d’un mandat de sept ans en tant que gouverneur de la Reserve Bank of Australia (RBA).
Sa nomination intervient alors que le pays est confronté à une hausse des prix et que la RBA est confrontée à un bouleversement majeur.
Elle a porté les taux d’intérêt à leur niveau le plus élevé depuis plus de dix ans pour tenter de lutter contre l’inflation.
Le secteur australien des services financiers est dominé par les hommes et l’écart de rémunération entre hommes et femmes est l’un des plus importants du pays.
Mme Bullock, qui est actuellement gouverneur adjoint de la RBA, devrait entamer son mandat de gouverneur, d’une durée de sept ans, le 18 septembre.
“C’est une période difficile pour moi, mais je serai soutenue par une équipe de direction et des conseils d’administration solides”, a déclaré Mme Bullock dans un communiqué vendredi.
“Je m’engage à faire en sorte que la Reserve Bank atteigne ses objectifs politiques et opérationnels dans l’intérêt du peuple australien”, a-t-elle ajouté.
Mme Bullock a été décrite comme une initiée de la RBA, ayant rejoint la banque centrale en tant qu’analyste il y a près de quarante ans.
Au cours de cette période, elle a occupé des postes de direction, notamment celui de gouverneur adjoint et de chef du département de la politique des paiements, avant d’être nommée gouverneur adjoint de la RBA en avril 2022.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré dans un message sur Twitter que Mme Bullock était “une économiste exceptionnelle, avec une longue et brillante carrière à la banque centrale”.
“Nous pensons qu’elle a l’expérience, l’expertise et la perspective nouvelle pour diriger la RBA alors que l’Australie – et le monde – sont confrontés à des défis économiques permanents”, a déclaré M. Albanese dans un autre tweet.
La ministre des finances, Kathy Gallagher, a déclaré : “C’est un moment historique pour l’Australie : “Il s’agit d’un moment historique pour l’Australie, puisque la nomination de Michele permettra à la RBA d’être dirigée par une femme pour la première fois.
M. Lowe, gouverneur sortant de la RBA, a déclaré que la banque centrale était entre de bonnes mains pour faire face à l’augmentation du coût de la vie.
“Le trésorier a procédé à une nomination de premier ordre. Je souhaite à Michele tout le succès possible”, a-t-il déclaré.
La RBA est sous pression pour lutter contre l’inflation, qui pèse sur le budget des ménages.
La banque centrale a relevé ses taux d’intérêt à 12 reprises depuis mai dernier, ce qui a suscité des réactions mitigées de la part des économistes. Le principal taux d’intérêt de la RBA se situe actuellement à 4,1 %, son plus haut niveau depuis 11 ans.
En théorie, l’augmentation des taux d’intérêt rend les emprunts plus coûteux et encourage les gens à dépenser moins, ce qui peut faire baisser l’inflation.
M. Lowe a été critiqué après avoir suggéré que les Australiens devraient travailler davantage et dépenser moins pour faire face à la hausse des coûts d’emprunt.
“Si les gens peuvent réduire leurs dépenses ou, dans certains cas, trouver des heures de travail supplémentaires, ils retrouveront une situation de trésorerie positive”, a déclaré M. Lowe lors d’une conférence de l’industrie financière le mois dernier.
Il a également défendu la décision de la banque centrale d’augmenter son principal taux d’intérêt pour la douzième fois, en déclarant que “les propriétaires s’en sortent bien”.
Au début de l’année, le gouvernement australien a publié sa première évaluation externe de la RBA en 40 ans.
Cet examen a débouché sur 51 recommandations, notamment pour que la banque centrale dispose d’un cadre de politique monétaire plus clair et d’une plus grande responsabilité.
Selon les données du gouvernement, le secteur australien des services financiers continue d’afficher l’un des écarts de rémunération entre hommes et femmes les plus élevés du pays.
L’Agence pour l’égalité entre les hommes et les femmes sur le lieu de travail a constaté une différence de 28,6 % entre les rémunérations des hommes et des femmes dans ce secteur l’année dernière.
Cette différence est supérieure à l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes au niveau national, qui est de 22,8 %.
